“二十年艰难事业，即将彻底完成，忍看功绩辉煌，英名永在，一世忠贞，是共产党人好榜样；千万里破碎河山，正待从头收拾，孰料血花飞溅，为国牺牲，满腔悲愤，为中华民族悼英雄。”这是毛泽东、朱德、刘少奇、彭德怀、陈毅为悼念彭雪枫而共同题写的挽词，对彭雪枫的革命人生给予了高度赞誉。
彭雪枫，河南镇平人，原名修道，1907年出生于一个贫苦农民家庭，1925年投身革命，1926年加入中国共产党，历任红军第一方面军师长、师政委，新四军第四师师长等职。1944年9月11日，在指挥河南夏邑八里庄的战斗时，彭雪枫不幸被流弹击中，英勇殉国，年仅37岁。彭雪枫战功卓著，享有“德才兼备、智勇双全”的盛名，2009年被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。彭雪枫留下的家书和日记抒发着伟大的爱国情怀，传承着感人的红色家风。
彭雪枫家境贫寒，但家人对他的教育极为重视。彭雪枫的祖父是一位粗通文墨并讲究道德修养的人，彭雪枫四五岁时，祖父就亲自教他读书写字。稍长，他又在伯父彭延庆办的私塾为富家子弟做伴读。在小学读书期间，彭雪枫尤感学习机会来之不易，废寝忘食地刻苦读书。后来，彭雪枫以“儒将”闻名天下，被称颂为“上马能打仗，下马写文章”，这与他自幼勤奋好学分不开。正如他自己所说，离家之初的艰难时期之所以能够做到自力更生，就是“凭着祖父给我幼小时的一点‘文化’，父母给我的教养下的聪明（他们都是正直无私的人）”。
彭雪枫从小就养成了热爱劳作、艰苦朴素的品质。为了补贴家用，其父除耕作外，还以织绸为副业。在私塾和小学读书期间，彭雪枫经常利用课余时间帮父亲织绸。后来他去城里上学，为了一双鞋能多穿些时日，以减少母亲做鞋的辛劳，进城时，他一离村便把鞋脱了拿在手中，到城边再穿上；回家时，一出城又把鞋脱了，进村前再穿上。到了35岁结婚时，当大家看到他那床被子已破烂不堪，要给他换床新被子时，彭雪枫怎么也不肯换，同爱人一道拿起针线，把破被子一针一针补起来。事后，他对爱人说：“如果我们结婚换新被子，其他干部怎么办？目前部队很困难，我们不能特殊。”
彭雪枫深爱自己的妻子林颖，在频繁的书信往来中与她交流为人处世的看法，互相鼓励，共同进步。恋爱期间，彭雪枫就在信中说：“待人接物上，不要过于锋芒外露……注意我们的态度，我们的言语，我们的待人接物，更谦逊些，更诚恳些，更大方些，更刻苦努力些！”同时，还将毛泽东在其外出进行统战工作时临别叮嘱的一句话“对人诚恳是不会失败的”送给她，与之共勉。结婚之后，针对妻子在如何交友和待人接物方面的提问，彭雪枫答复道：“既交友了，又怕人家存戒心，不易接近，那只有靠自己的一个‘诚’字，日久天长，自能潜移默化了。……诚实是虚伪的反面，为古今中外所共认的美德，我辈应以此二字共励共勉。”
彭雪枫对孩子满怀深沉的爱。1942年12月3日，在妻子待产之际，彭雪枫写信关心地问：“孩子应该生下来了？这是我最关怀的事！”12月16日，当得知孩子出生后，他又写信说，“既已生下，不管男女，都是共产党的后代，盼你谨慎育养”。12月24日，得知敌情有大变化后又嘱托妻子“接信后，速将小孩交奶妈，或送人家看养”。孩子不幸夭折后，彭雪枫悲痛不已，在1943年6月5日写给妻子的信中记述：“昨日由铜城回淮北，路过观音寺，吃午饭，立即忆及你去冬经该处时，痛遭孩子夭折之伤心事！打听孩子埋的地方，也没结果，目睹景物，回忆前情，不禁为之悽然！”
苍天有情，幼子夭折之后，妻子又为彭雪枫怀了一个孩子，那就是彭小枫。虽然彭小枫出生于父亲牺牲之后，未能与父亲一起生活，但母亲从小就教育他要以父亲为榜样。诸多长辈的讲述以及父亲留下的文稿、书信，使彭小枫日渐了解父亲的为人和经历，父亲的形象在他心中变得丰满和伟岸。他为父亲感到自豪，立志要追随父亲的脚步为党和国家作贡献。为此，彭小枫从小就刻苦学习，1963年考入哈尔滨军事工程学院火箭工程系。毕业后，彭小枫进入部队，从一名普通战士做起，经过几十年的努力，2006年晋升上将军衔。彭小枫始终将父亲视为敬仰的英雄，自觉传承红色家风。正如他在缅怀父亲的文章里所说，告慰先烈最好的方式就是继承父辈遗志、担起历史重担，努力让祖国走向更加辉煌灿烂的明天。
作者：赵新潮 发布时间：2024-04-08 （摘自2023年11月15日《人民日报海外版》）